はしかの流行が米国で記録的な症例数で警鐘を鳴らす

これまでに1,288件以上のはしか症例が記録され、米国は過去30年以上見られなかった不安定な状況に直面しています。疾病対策予防センター（CDC）の最近のデータによれば、今年の症例数はすでに2019年の多かった年を超えました。この統計は問題視され、1992年の恐怖がよみがえります。当時の2,126件の症例は、その後「根絶」されたとされる流行の一部でした。

テキサス、流行の震源地

38州の中で特に影響を受けているのはテキサスで、750件以上の症例が集中的に発生しています。CBS Newsによると、これらの多くは西テキサスで発生し、結果として2人の幼児が命を落としました。テキサスでの悲劇は低い予防接種率の影響を浮き彫りにし、強固な予防策の必要性を強調しています。

感染力の高さ

はしかは、その驚くべき感染力で他の多くのウイルスよりも感染しやすいことで知られています。感染者の吐いた息や咳から放出されたウイルスは、数時間空気中に生存して感染性の粒子を広げます。このウイルスは主に空気感染し、軽い症状から肺や脳に影響を与える生命を脅かす合併症に発展する可能性があります。

ワクチンの役割

はいかん疫痢風疹（MMR）ワクチンは、はしかの流行を予防するにあたり非常に効果的で重要ですが、様々なコミュニティで接種の増加に課題があります。ワクチンへの躊躇や接種率の低下が、はしか症例の増加に大きく寄与しています。これらの流行を抑制するには95%の集団免疫が必要であるのに対し、接種率は約91.26%と必要な基準を大幅に下回っています。

脆弱なコミュニティへの影響

低い接種率は、テキサスの農村のメノナイト集団のように、ワクチン接種の普及や理解が不十分なコミュニティにおいて問題を引き起こしています。二人の予防接種を受けていない子供がはしかで命を落としたケースは、必要なワクチン接種なしでは脆弱であることを思い知らせます。このウイルスは州境を越え、ニューメキシコでは大人の命を奪い、その普遍的な危険性を再確認させました。

症状と安全対策

はしかの症状は、初めは風邪やインフルエンザに似ており、発熱や咳、鼻水に続いて特有の発疹が現れます。多くは回復しますが、重症化すると入院が必要になり、残念ながら命を落とすこともあります。治療法は存在しませんが、症状を和らげたり肺炎のような合併症を治療する方法があります。

はしかは公衆衛生に対する多面的な脅威であり、予防可能な疾患から守るためにワクチン接種への取り組みを持続させることの重要性を改めて思い出させます。