SpaceXがNASAの新しいSPHEREx宇宙望遠鏡を軌道に打ち上げる

イーロン・マスク'のSpaceXは、NASAとの契約を獲得し、新しい宇宙望遠鏡SPHERExを軌道に打ち上げることになったと、NASAはプレスリリースで発表しました。この望遠鏡は、遠くの銀河や宇宙の膨張、生物生成分子の探索を研究します。

NASAは2024年6月に望遠鏡を打ち上げる計画です。カリフォルニア州のヴァンデンバーグ空軍基地から、SpaceXのFalcon 9ロケットで軌道に送られます。SPHERExの打ち上げ費用はおよそ9,880万ドルかかります。

SPHEREx天体物理学ミッションは2年間を予定しており、その間、研究者たちは望遠鏡を使用して近赤外線範囲で初めての全空の分光マップを作成したいと考えています。望遠鏡は予定よりもずっと長く稼働する可能性があります。

分光法を使用して、科学者たちは近赤外線の光を個々の波長（または色）に分けます。これはちょうどプリズムが太陽光を各成分の色に分けるのと同じです。この研究は特定の化学元素が特定の波長の光を放出し吸収するため、物体が何でできているかを理解するのに役立ちます。この方法により、科学者たちは物体から地球までの距離も特定できるため、マップは三次元になります。

さらに、望遠鏡はガスと塵から星が誕生する領域や新しい惑星が形成される星の周りの円盤で、水と生命に必要な有機分子を検索します。

NASAはミッション中に3億以上の銀河についてのデータ、また銀河系の1億以上の星についてのデータを収集することを期待しています。