NASAの好奇心マーズローバーが赤い惑星で自撮りをしました

NASAが、イギリスの探検家にちなんで名付けた赤い惑星のメアリー・アニングと呼ばれる地域で撮影された好奇心マーズローバーの自撮りを投稿しました。

この自画像は、特別なロボットアームカメラである火星ハンドレンズイメージャー（MAHLI）を使用して2020年10月25日に撮影された57枚の別々の画像を組み合わせて作成されました。

画像では、好奇心が火星の表面で過ごした8年以上が影響を受けたことがわかります: 車輪や他の船体部分は明らかに摩耗しており、火星の埃で覆われています。しかし、それは好奇心マーズローバーがその使命を果たし、貴重な写真や他の科学データを地球に送ることを妨げません。

例えば、メアリー・アニングでは、好奇心は地域の岩に3つの穴を掘り、生成された粉のサンプルを収集および分析しました。好奇心が火星で掘った穴の総数はほぼ30になりました。

「メアリー・アニングサイトからのサンプルの化学成分と鉱物を解釈するのに数ヶ月かかるでしょう。その間、新型コロナウイルスのパンデミック中の安全対策として自宅からローバーを指揮している科学者やエンジニアは、好奇心をシャープ山の登りを続けるよう指示しました。ローバーの次の探査ターゲットは、山の上層にある硫酸塩を含む岩層です。チームは2021年初頭に到達することを期待しています。」とNASAのブログで述べられています。

好奇心は2012年8月6日以来、赤い惑星の表面にいますが、すぐに仲間ができるでしょう。2020年7月にNASAによって打ち上げられたPerseveranceローバーです。NASAのMars 2020ローバーPerseveranceは、2021年2月18日に火星の表面に到達する予定です。