NASA、ISSとドッキングするスペースXクルードラゴンシミュレーターを公開

5月27日、スペースXのデモ-2ミッションの最初の実稼働飛行が、商業乗員プログラムの一環として国際宇宙ステーションに向けて計画されています。これは2011年のスペースシャトルプログラム終了後、アメリカの宇宙計画にとって初の有人打ち上げとなる歴史的なイベントです。

このミッションの準備として、スペースXは国際宇宙ステーションへの有人宇宙船クルードラゴンのドッキングをシミュレートするブラウザシミュレーターを作成しました。今、誰でもNASAの宇宙飛行士のような気分でクルードラゴンを国際宇宙ステーションにドッキングできます。

NASAは2018年に最初の有人ミッション「クルードラゴン」の乗員を発表しました。宇宙飛行士ロバート・ベンケンとダグラス・ハーリーは、宇宙船の制御システムを開発・評価するためにクルードラゴンで最初に飛行します。彼らは少なくとも1ヶ月間（最大119日間のミッションが可能）軌道上に留まります。

クルードラゴンの最も重要な特徴の一つは、ステーションへのドッキングの全段階が自動化されていることです。特に、通常はISSでカナダアーム2ロボットが使用される最終段階でも、船が自律的にドッキングします。

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クルードラゴンの次回の宇宙飛行士を乗せた飛行も完全に自動で行われます。ただし、手動制御に切り替えることも可能です。

このシミュレーターは、船のドッキングプロセスを制御するためのリアルなインターフェースの正確なコピーです。シミュレーターは非常にシンプルで、船の垂直および水平の向きを合わせるための特定のボタンがあり、制御に必要なのは忍耐力だけです。

NASAのジェームス・ブライデンステイン長官はこのシミュレーターを試してみて、初回でクルードラゴンとISSをドッキングさせたと自慢しました。

クルードラゴンは、ロシアのソユーズ宇宙船を使用せずに、かつより少ない費用で宇宙飛行士をISSに送るNASAの商業乗員プログラムの一環として開発されました。現在、NASAは一席あたり約8000万ドルを支払っています。クルードラゴンの一席あたりの費用は2000万ドルと見込まれており、再利用可能なクルードラゴンのおかげでさらにコストが削減される見込みです。

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