Boston Dynamics、最新の倉庫ロボット「Stretch」を発表

Boston Dynamicsは、その四脚ロボットSpotで知られていますが、倉庫内の物品を移動させることを目的とした新しいStretchロボットを発表しました。このロボットは、1時間に最大800個の箱（各23 kgまで）を移動させることができ、さらに8時間まで再充電なしで作業が可能です。

Boston Dynamicsの責任者であるRobert Playterが述べたように、新製品は認識力、携帯性、柔軟性といった特性を組み合わせています。Stretchロボットは人や動物のような外見をしていませんが、実用性を追求しています。最も難しく危険なタスクを解決することができます。会社の代表者によると、このロボットは狭いスペースでも容易に操作できるため、狭い倉庫での作業に重要です。Stretchにはコンピュータービジョンが備わっており、変化する計画に適応しやすくなっています。これにより、移動が必要な荷物を見つける手助けをします。

他のBoston Dynamicsのロボットと同様に、Stretchも機動性が特徴です。移動のための車輪付きの四角いベース、空間内の位置を追跡するためのカメラやセンサーが付いた「認識マスト」、高い機動性と吸引カップを備えたロボットアームが装備されています。最大23 kgの箱の取り扱いや移動が可能です。ロボットの開発者によると、Stretchは発展したインフラが整っていない倉庫での作業の自動化を支援します。

倉庫に自動化設備が導入される際、通常は一か所に設置され、その周りに作業スペースが構築されます。Boston Dynamicsのロボットは、箱の積み下ろしが必要な倉庫内のどこにでも自分で移動できます。

この機能により、高額な実装費用が原因で自動化を避けていた顧客にアプローチすることができます。現在、世界の倉庫の約80％が自動化設備を持っていないため、会社には大きな潜在市場があります。

Boston Dynamicsによると、Stretchロボットは数時間のトレーニングを受けた誰でも操作でき、通常はロボットの操作を学ぶのにもっと時間がかかります。

しかし、会社はまだStretchロボットの価格を決定していません。現在、Boston Dynamicsはロボットをテストするクライアントを探しており、2022年にStretchの商業生産を開始する予定です。