ラスベガスからさほど遠くない日曜日、Virgin Hyperloopという会社が初めて、2人の乗客を乗せた高速浮上輸送システムのテストを実施しました。

テスト中、Pegasusと呼ばれるハイパーループポッドは、500メートルのトンネルで時速107マイル（160 km/h）に達しました。ネバダ砂漠のVirgin’s DevLoopテストトラックで500メートルの距離を走行するのに15秒かかりました。2人乗りのExperimental-Pod-2（XP-2）の最初の乗客は、Virgin Hyperloopの最高技術責任者兼共同創設者のJosh Giegelと乗客体験責任者のSara Luchianでした。

「ここ数年、Virgin Hyperloopのチームはその画期的な技術を現実のものにしようと努めてきました」とVirgin Groupの創設者であるSir Richard Bransonは述べています。「今日の成功したテストにより、この革新の精神が将来、人々の生活、仕事、旅行の方法を確実に変えることを示しました。」

この未来的な輸送システムは、磁気浮上を使用してポッドをトラックの上に持ち上げ、真空チューブ内で前進させます。

人を伴うテストの前に、会社はDevLoopと呼ばれるトラックで400回以上のPegasusテストを行いました（エアレストラックの直径は3.3 mです）が、いずれも乗客なしで行われました。Virgin Hyperloopは、Pegasusが最終的に28人の乗客を乗せることを目指しているフルサイズの完成ポッドの縮小版であることを指摘しました。

Virgin Hyperloop（旧称Hyperloop TechnologiesおよびHyperloop One）は、TeslaのCEOであるElon Muskによって磁気浮上カプセルを使用した未来的な輸送のアイデアが発表された後、2014年に設立されました。企業家によれば、真空パイプライン内を移動する磁気浮上列車は、理論上、時速1,223 kmに達することができます。

以前、Elon MuskのThe Boring Companyは、ラスベガス近郊で2本目のトンネルの掘削を完了しました。この「ミニチュア」ハイパーループは、2021年1月のCES展示会の開始までに完成する予定です。

将来的には、Virgin Hyperloopは真空チューブと最大時速600マイルで移動する浮上ポッドのネットワークを構築する計画です。

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