FordとAgility Roboticsの協力により、自律型ホーム配達システムのコンセプトが明らかになりました。このシステムは、自動運転車と二足歩行のロボットを利用し、注文された商品を配達します。
エンジニアの設計によれば、Fordの自動運転車が顧客の家に到着し、トランクからAgilityのDigitロボットが荷物とともに出てきて、顧客のドアまで歩いていきます。このシステムの能力を示すために、会社は短いビデオを制作しました。
二足歩行で二本腕のロボットDigit-1は、険しい地形を歩行し、階段の上り下りも容易に行い、障害物を回避しながら荷物を安全に持ち運ぶことができます。デジタル配達員の運搬能力は最大18キロに達します。
また、ライダーと深度カメラも装備していますが、現在のところ開発者はそれらを使用せず、ロボットを手動で操作しています。環境のスキャンとルート計画の主な役割は、Digitよりも多くのセンサーを搭載した車によって行われ、ロボットのセンサーは補助的な役割を果たします。
FordとAgility Roboticsは、ロボットと自動運転車の「タンデム」が単独の配達サービスや、乗客がいないときに荷物を配送するドローンタクシーサービスの一部となり得ると考えています。
先に、2019年1月にContinental社によって、このようなプロジェクトが開発され発表されました。同社は自動運転ミニバスと四足歩行ロボットを使用して配達することを提案しました。