驚くべき研究結果がNature Communicationsで発表され、思春期の境界が従来の定義をはるかに超えることを示唆し、脳の発達の重要なマイルストーンが9歳、32歳、66歳、83歳であることを明らかにしました。この発見は従来の信念に挑戦し、人間の発達の複雑な段階への新しい洞察を提供します。
脳の発達の新しい領域を切り開く
画期的な研究では、約4,000件の脳スキャンを分析し、思春期が32歳まで続く長い段階である可能性があることを明らかにしました。「Al Jazeera」で述べられているように、この理解が拡大することで、人格の安定化や知能のプラトーを新しい視点で見ることができます。この研究によれば、人間の発達は5つの明確な段階で特徴づけられます：
- 子供時代： 出生から9歳まで
- 思春期： 9歳から32歳まで
- 成年期： 32歳から66歳まで
- 初老： 66歳から83歳まで
- 晩年： 83歳以降
思春期の再定義
伝統的に思春期は初期の成人期で終わるとされていましたが、この研究では32歳までの初期成人期の経験を包括するように再定義されました。研究者たちは、「思春期のトポロジカルな発達は32歳頃まで延びる」と特に西洋の文脈で説明しています。この段階は脳のトポロジーにおける重要な、方向性のある変化、ならびにホルモンの変化に関連するリスクの増加を特徴づけています。
成人期とそれ以降
著者たちは、成人期は32歳から66歳までの、ゆっくりとした、安定した脳の発達の時代であり、66歳以降の初老期にはより微妙な変化が現れることを強調します。この後者の段階は、主に脳内の白質の統合性の低下による変化を示しています。
晩年：静かな変化
83歳以降の個人に関するデータは十分ではありませんが、出現するパターンは自然な老化過程に一致する、脳の接続性の緩やかな低下を示唆しています。この研究は、構造的な脳の持久力の徐々な弱化を反映している可能性があると示唆します。
これらの発見の重要性
この先駆的な研究は、成熟と脳の発達の見解を再評価するよう招きかけます。それは、健康の専門家、教育者、政策立案者に対し、延長された思春期と関連する精神健康の脆弱性を理解するために重要です。
研究の共同著者であるダンカン・アストルは、これらの洞察が人間のライフフェーズに対する理解を再形成する可能性があると述べています：「振り返ってみると、多くの私たちは人生が異なる段階によって特徴付けられていたと感じています。 それは脳もまたこれらの時期を経験していることがわかります。」
この研究は、発達心理学の理解を再構築するだけでなく、人生の移行と人間の生涯を通じた個人的および神経成長の継続する物語についてのさらなる対話を招きかけています。
